Prag - Am heutigen Staatsfeiertag, an dem in Tschechien der Gründung der Tschechoslowakei 1918 gedacht wird, hat der tschechische Staatspräsident Miloš Zeman neben anderen in- und ausländischen Persönlichkeiten auch dem ehemaligen deutschen Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) eine staatliche Auszeichnung verliehen.

Der 73-jährige Aufsichtsratchef des russischen Energiekonzerns Rosneft nahm am Samstagabend den Orden des Weißen Löwen persönlich vom tschechischen Staatspräsidenten entgegen. Es handelt sich dabei um die höchste staatliche Auszeichnung der Tschechischen Republik. Der Politiker wurde damit für seine "besonders herausragenden Verdienste um das Wohl der Tschechischen Republik" geehrt.

Aus dem selben Grund wurde auch der österreichische Politiker Michael Häupl (SPÖ) mit dem Orden des Weißen Löwen ausgezeichnet.

Die Ordensverleihung an Kriegsveteranen und verdiente Bürger im Königspalast auf der Prager Burg ist traditionell der Höhepunkt der Feierlichkeiten zum 28. Oktober und wurde vom öffentlich-rechtlichen Tschechischen Fernsehen (ČT) wieder live übertragen.

Insgesamt verlieh Zeman heute 39 staatliche Auszeichnungen, die bislang höchste Zahl aus Anlass der Staatsgründung in seiner fast fünfjährigen Amtszeit. Zu den für ihre Verdienste Geehrten gehören unter anderem auch die Eisschnellläuferin Martina Sábliková, die Sängerin Helena Vondráčková, der Liedermacher Jaromír Nohavica sowie der Filmregisseur Zdeněk Troška. (nk)