Für ihr außerordentliches und vielfältiges Engagement wurde Sonja Hefele aus Augsburg im Rahmen eines feierlichen Empfangs in der nordböhmischen Partnerstadt Reichenberg (Liberec) mit der Medaille der Stadt Reichenberg ausgezeichnet.

Der feierliche Akt, die Verleihung der Medaille an Sonja Hefele, fand am 23. September im Festsaal des historischen Rathauses von Reichenberg statt. Anlass war das 20jährige Bestehen der Stadtepartnerschaft zwischen Reichenberg und Augsburg.

Die Verleihung der Medaille hatte Jan Randáček vorgeschlagen, der sein Amt als Direktor der Regionalgalerie in Reichenberg Ende 2020 nach zwölf Jahren aufgeben hatte.

Die Regionalgalerie ist die fünftgrößte Galerie in der Tschechischen Republik. Ende 2020 gelang ihm ein bedeutender Karrieresprung von Reichenberg in das Europäische Parlament nach Brüssel. Dort arbeitet er nun in der Abteilung, die die Kunstsammlung des Europäischen Parlaments verwaltet.

Nach Einlagen des Reichenberger Kinderchors „Severáček“ und der Laudatio von Jan Randáček überreichte Bürgermeister Jaroslav Zámečník Hefele die Medaille. Die Stadt Reichenberg würdigte ihren vorbildlichen Einsatz und dankte ihr für ihre besondere Verdienste.

Gekommen waren aus Reichenberg Vertreter der Stadt sowie Mitglieder des Stadtrats und der Stadtverwaltung. Die Partnerstadt Augsburg hatte eine Delegation entsandt, zu der auch Oberbürgermeisterin Eva Weber gehörte. Eingeladen waren außerdem prominente Persönlichkeiten, die die 20jährige Zusammenarbeit zwischen den Partnerstädten geprägt hatten.

Sonja Hefele ist freiberufliche Journalistin sowie Förderin des kulturellen Austauschs und der tschechisch-deutschen Verständigung. Sie kam am 5. Februar 1949 in Karlsbad zur Welt. Am 28. November 1964 konnte sie mit ihren Eltern nach Deutschland übersiedeln.

Ihre neue Heimat fand sie in Augsburg. Zu ihrer ersten Aktivität im Bereich des Kulturaustauschs gehört die 1999 in Augsburg gegründete Agentur Artefakt – Kulturmanagement, die sich auf die Organisation und Durchführung von Kultur-Veranstaltungen und -Austausch zwischen der Tschechischen Republik und Deutschland konzentriert. Seit 2005 ist sie persönlich an der Organisation der Kulturtage „Dialog Reichenberg – Augsburg“ beteiligt.

Sie gehört zu den Personen, die sich dauerhaft und mit besonders intensivem persönlichen Einsatz für den kulturellen Bereich und das gesellschaftliche Miteinander der Städte Augsburg und Reichenberg einsetzen. Im Jahr 2010 wurde sie zur Ehrenpräsidentin der Deutsch-Tschechischen Gesellschaft in Augsburg und Schwaben ernannt. Sonja Hefele hat ihr Leben der Suche nach neuen tschechisch-deutschen Beziehungen gewidmet.
Mit ihrer menschlichen Einstellung, ihrem Fleiß und ihrem Engagement ist sie ein Vorbild und eine Inspiration für viele Tschechen und Deutsche, die die Gelegenheit hatten, sie persönlich oder beruflich kennen zu lernen.